C'est de saison, une lecture qui célèbre l'amour et les bons sentiments... mais gare à la surdose ! 

Marybeth a réalisé son rêve en ouvrant des chambres d'hôtes dans un cadre enchanteur. Sa réussite professionnelle compense un parcours sentimental pour le moins chaotique. Elle vient de perdre son père et se retrouve seule, puisqu'elle n'a jamais réussi à accorder sa confiance ou à construire une histoire avec un homme.

Célibataire de vingt-six ans, elle a cependent nourri des liens très forts avec son correspondant qu'elle a connu à l'âge de douze ans, seulement James a toujours refusé de la rencontrer en vrai. En cette période des fêtes qu'elle va passer pour la première fois sans son père, Marybeth se sent particulièrement vulnérable et déçue.

Aussi, lorsque Craig débarque à l'Orangeraie, la jeune femme est séduite par cet inconnu, bel homme, charmant, attentif et attentionné. Lui aussi est ému par leur rencontre, mais doit avouer être marié et en train de traverser une crise dans son couple. Cette nouvelle fait freiner des quatre fers Marybeth, et le séjour de Craig se déroule sans heurt.

Pourtant, leur histoire ne fait que commencer. Par la suite, Craig va revenir deux fois par an pour séjourner chez elle. Leur relation gagne ainsi en complicité, et en séduction. Marybeth est partagée entre son attirance pour cet homme bien réel et son attachement pour James, son grand amour épistolaire. 

Au final, c'est une déception sur toute la ligne.

Je n'ai pas trouvé cette histoire moderne, ni touchante... C'est tout  bonnement de la cucuterie inepte et improbable (une éternelle célibataire de 26 ans, un amour instantané, une rencontre impossible, un individu lâche et fuyant...). J'ai énormément soupiré au cours de ma lecture, heureusement pas bien longue, seulement 265 pages d'une bluette mielleuse et dépassée, qui propose un voyage dans le temps, question romance, au secours, j'ai halluciné de lire des trucs pareils (le bouquin date de 2008).

L'emballage est joli, avec une couverture empruntée aux illustrations de Dominique Corbasson, sur lequelles des paillettes ont été ajoutées pour un plus bel effet, mais clairement la lecture n'est pas à la hauteur des attentes. C'est prévisible, gnangnan et abrutissant. :(

Harlequin - novembre 2016

Ce roman a déjà été publié en 2009

En plaquant une vie confortable pour mener une existence plus en phase avec ses aspirations (adieu le marketing, place à l'auxiliaire de vie), Morgane a également embrassé une petit vie de galères à compter chaque centime et à ménager sa petite voiture proche de l'épave. Aussi, le jour où une nana écervelée rentre dans son pare-choc, elle ne se doute pas encore de la tornade en vue.

Une tornade nommée Grégoire. Un bel homme aux tempes argentées, un sourire ravageur, une aisance naturelle... et bim, il est séduit par la jolie Morgane et lui sort son numéro de charme sans tenir compte de ses rebuffades. Car la belle est farouche, frileuse en amour, allergique à toute forme d'engagement. 

Plus Grégoire la courtise, plus Morgane perd pied et cherche à rentrer dans sa coquille !

Ce jeu de séduction s'étale ainsi sur les quelques 200 pages du roman. C'est frais, charmant, coquet, un brin coquin... mais pas trop. C'est une bluette facile et agréable à lire, juste le temps de s'échapper de son quotidien. La formule n'est pas nouvelle, et je regrette aussi l'amoncellement des clichés, les blagues un peu lourdes et éculées. Mais le plaisir de lecture n'a pas été négligeable et c'est ce qui importe le plus !

Une lecture pétillante, qui fait voir la vie en rose. ☺

Harlequin - coll. HQN - mai 2016

Amateurs de comédies policières à la Janet Evanovich ou Sophie Henrionnet (pour la touche frenchy), vous allez vous régaler avec Julie Dumont et ses aventures improbables ! Parce que je sortais de deux lectures particulièrement douloureuses, très sombres et pesantes moralement, j'avais un besoin urgent de fraîcheur et de distraction. Bingo. Audible a exaucé mon vœu en proposant le téléchargement en exclusivité du roman de Cassandra O'Donnell. Je ne connaissais pas. J'ai cliqué, hop. Et mon weekend a été enchanté. 

L'histoire est complètement folle, futile et légère. Elle met en scène Julie Dumont, une héroïne célibataire, fonceuse et gaffeuse, parisienne et journaliste, qui se réveille au matin avec un  homme nu dans son lit, sans se douter de son identité, de sa rencontre ni de sa nuit. La belle brune file en douce et part en Normandie pour l'anniversaire de mariage de ses parents.

En route, elle vient au secours d'un type amoché gisant dans le fossé et le conduit à l'hôpital. Naturellement, elle se fait incendier par sa mère pour son retard, puis assiste à la mort en direct d'une convive. Trêve des réjouissances. Julie est persuadée d'avoir la scoumoune et revoit son séduisant rescapé, Benjamin Stein, qui lui confie en retour une nouvelle mission : enquêter sur le meurtre d'une épouse de notable.

L'affaire a fait grand bruit dans la région (argent, liaison, amant roumain, disparition...) et a attiré un journal à scandale comme Le Nouvel Inquisiteur, pour lequel bosse Benjamin. Il soudoie alors Julie pour reprendre le flambeau, laquelle va s'improviser détective avec pertes et fracas. Là où elle passe, les témoins trépassent. ^-^

J'ai pris énormément de plaisir à suivre Julie dans ses péripéties à la fois drôles et rocambolesques afin de résoudre une énigme crapuleuse, habilement troussée, riche en suspense et en rebondissements.

La personnalité de l'héroïne donne aussi du pep's au récit : Julie est une jeune femme moderne et indépendante, spontanée et pleine d'ambition, qui collectionne les impairs et les cadavres, mais qui ne s'apitoie jamais sur son sort. Son retour sur les terres de son enfance lui donne également du fil à retordre, entre son éternel célibat, son choix de carrière et son départ pour la capitale, ses oreilles n'en finissent plus de siffler !

Il faut dire que son entourage est particulièrement gratiné - famille de croque-morts, vivant au Neubourg, une mère impatiente de la marier, un père au flegme admirable et un grand-père obsédé sexuel. Les tablées autour du rôti dominical ne manquent pas de saveur ! Sans oublier les deux spécimens masculins, propulsés sur la scène, avec du charme à revendre...

Tous les codes de la comédie ont ainsi été réunis pour combler la lectrice en quête de détente et de bonne humeur. Rien que pour ça, le roman a rempli son contrat et m'a fait passer un très bon moment. ☺

Texte lu par Ingrid Donnadieu pour Audible FR (durée : 7h 31) - Octobre 2016

>> En téléchargement & en exclusivité sur Audible.

©2016 Les éditions J'ai lu (P)2016 Audible FR

Originaire de Russie, Nadia Osipova a vécu pas moins de dix ans à Londres, cumulant études, stages et petits boulots, mais le service de l'immigration vient de lui briser ses rêves en lui refusant son titre de séjour. Elle a deux mois pour faire appel, prouver l'existence d'un petit copain, certifier l'absolue nécessité de sa présence en Angleterre, tenter le tout pour le tout.

Ses amis se mobilisent activement, quitte à envoyer des courriers insolites au ministère. C'est là qu'intervient Alex Bradley. Sous-fifre du service en question, il reçoit la lettre farfelue d'une jeune russe, amatrice de quizz-bars et de chorégraphies improbables. Il sourit, classe son dossier et retourne à sa vie ordinaire, servir de chandelle à son coloc et sa petite amie Lila, dont il est secrètement amoureux.

Et puis un soir, il croise au pub une certaine Nadezhda qui n'est autre que son “dossier” russe. La situation est cocasse, mais donne surtout lieu à des échanges pétillants et des délires autour d'une bonne bouteille de vin. Alex est surpris du charme et de la jovialité qui débordent de la jeune femme. Séduit, il accepte de la revoir les jours suivants. 

En fait, Nadia va l'embarquer dans un circuit insolite de sa ville fétiche, depuis les activités purement touristiques (la National Gallery, Trafalgar Square) aux expériences les plus saugrenues (des marathons de films ou des soirées dans un cabaret gay).

Leur relation est alors sans ambiguité, Nadia ne cherche pas à profiter de lui, d'autant plus que les pouvoirs d'Alex au ministère sont dérisoires. Tous deux aiment simplement être ensemble, partager des bons moments, se raconter et apprendre à se connaître, comme deux potes qui se découvrent et réalisent qu'ils ont beaucoup en commun. 

Cela se lit pour le plaisir de sillonner Londres, pour oublier qu'il fait un froid de canard et pour savourer une jolie comédie aux rouages bien huilés : des potes, des soirées arrosées, de la répartie, des fous rires, des quiproquos, des déboires et de la patience pour décrocher les étoiles. Une lecture éclatante de vivacité & qui vous absorbe dans sa bulle.

Effet cocooning assuré. ☺

Traduit par Emilie Terrao pour les éditions Harlequin [Somewhere Only We Know]

Coll. &H - 360 pages - Octobre 2016

Pretty Woman version française ! 

Depuis le décès de son mari, Charlize peine à joindre les deux bouts mais se démène pour assurer à son fils Alex tout le confort possible. En plus de son poste d'agent immobilier, Charlize fait quelques petits extras pour une amie traiteur à domicile en jouant les serveuses.

C'est sur ce malentendu qu'elle débarque chez le très riche mais insupportable Guillaume Garon.

L'entourage de celui-ci a décidé de lui coller une fiancée pour adoucir son image trop rigide et peu charismatique, qui fait également du tort à leurs affaires. Avec une compagne à son bras, l'homme pourrait faire illusion en inspirant davantage confiance.

Seulement, Guillaume Garon n'est pas un individu quelconque, prompt à se plier aux projets farfelus de ses conseillers. Il accueille la nouvelle avec éclat, il hurle, il vitupère. Et Charlize entre en scène sur cet esclandre.

Entre eux, l'ambiance est électrique. Certes, ce n'est pas très moral de signer un contrat matrimonial pour vivre cinq ans auprès de ce type imbuvable... Mais Charlize est terre-à-terre et veut penser à l'avenir de son fils. Elle accepte de jouer la comédie... et advienne que pourra ! 

Autant l'avouer de suite, c'est une lecture enlevée, étonnamment plaisante en dépit d'un sujet éculé et improbable. On pense tout le temps à Pretty Woman, qui est également cité en référence à de nombreuses reprises. C'est de bonne guerre.

Cécile Chomin a néanmoins assorti sa propre recette, et c'est très réussi. Il y a de la fraîcheur, du dynamisme, de bonnes réparties dans l'histoire. J'ai été transportée.

Cela se lit aussi vite et bien. Le ton est léger, à la manière d'une chouette comédie à la française, qui n'a pas à rougir de la concurrence.

Le dénouement est certes précipité, mais n'entache pas la très bonne appréciation que laisse le roman.

Harlequin HQN - Octobre 2016

Une comédie de mœurs de la gastronomie new-yorkaise. 

Foodista talentueuse, mais jeune et naïve, Tia Monroe s’installe à New York avec de grandes ambitions : côtoyer les stars du dining et devenir l’une d’elles. Mais du chef étoilé au critique gastronomique du New York Times, tout le monde la méprise et la manipule… 

Gourmet, mais peu exaltant à parcourir.

J'ai été assez déçue de ma lecture, après un début enthousiasmant, l'histoire a fini par me lasser. On suit le parcours d'une jeune femme ambitieuse, son entrée dans le milieu fermé de la gastronomie new-yorkaise, ses hauts et ses bas, une réalité trop amère et des désillusions à la pelle.

Cela reste hélas trop factuel, sans émotion & peu croustillant sous la dent.

Les passages culinaires sont, par contre, ensorcelants et font doucement saliver. :)

HarperCollins - Nov. 2016

Elle cherche l’homme idéal, elle va trouver bien pire… 

L’objectif de Honey est simple : découvrir le plaisir entre les bras de l’homme idéal. Pour cela, il lui faut juste rencontrer le bon partenaire  –  gentil, drôle, intelligent et surtout habile de ses mains... Un pianiste en somme ! 

Hal, lui, n’a plus aucun but. Depuis qu’il a perdu la vue, sa carrière et sa fiancée, il n’aspire qu’à vivre tranquille… enfin seul. Et à éviter sa nouvelle voisine – joyeuse, bavarde et franchement exaspérante ! 

Je me suis, hélas, assez rapidement rendu compte qu'entre cette lecture et moi, cela n'allait pas coller du tout. En fait, je pense m'être méprise sur son contenu à la lecture du résumé...

Le pianiste en question est une idée stupide, suggérée par les amis de l'héroïne après leur avoir avoué n'avoir jamais connu d'orgasmes. Il lui faut un expert très habile de ses doigts ! D'où le pianiste. Ahem. Roulement des yeux. Franchement inepte, et grossier. 

Ensuite, le héros est imbuvable. Sous prétexte de sa cécité, et du sentiment que toutes les femmes se valent (= toutes des ingrates), il se comporte de façon abusive et bornée. Je n'ai pas supporté que sa voisine se plie autant en quatre face à lui. En gros, il y a un vrai manque d'alchimie entre les personnages. Et cela pèse beaucoup dans la balance.

La lecture manque ainsi d'étincelle, elle m'a fait grincer des dents. Je n'ai pas adhéré à l'esprit de la romance. Pas convaincue du tout. :(

Harlequin - Juin 2016

Ce roman a été une véritable bouffée d'oxygène, dégusté dans un contexte tout aussi primesautier et relaxant ! Autant dire que j'ai particulièrement apprécié ce rendez-vous. ☺

L'histoire a pour héroïne Olympe McQueen, une jeune femme moderne, hyperactive, étourdie, maladroite et pétillante. Olympe a trente-huit ans, divorcée, maman d'une jeune Aglaé de douze ans, laquelle a davantage la tête sur les épaules. Olympe est accessoirement photographe culinaire... jusqu'à ce fameux rendez-vous loupé, après avoir voulu sauver un type suicidaire et piqué une tête dans la Seine, Olympe perd son boulot et va quémander auprès de son meilleur ami, Hugo, une place au sein de son agence de détectives spécialisée dans les arnaques aux assurances.

Olympe a pour seule consigne de rester en planque dans une voiture, surveiller sa cible et prendre quelques clichés, sauf que - voilà... ça ne se passe jamais comme prévu et donne souvent lieu à des situations grandguignolesques ! C'est tout le sel du roman - son humour, sa jovialité, son excentricité, ses scènes cocasses et délirantes. Et puis l'idée d'une héroïne détective, qui apprend toutes les ficelles du métier auprès du très séduisant Vincent Novak et a pour voisin un flic tout aussi charmant, nommé Mathieu Charpentier, le spécialiste du Mojito, est jubilatoire. Un instant, vous vous prêtez à songer à une autre série du même acabit - l'inénarrable Stephanie Plum, de Janet Evanovich !

Et quel bonheur, car on y retrouve les mêmes ingrédients, comme la famille psychotique et ses figures mythiques - Mamie Jeanne, alias Barbara Cartland, ses tenues roses, ses coiffures folles et son Pékinois Régis. Quelle bidonnade. C'est une lecture de détente pleinement assumée, avec tous les aspects folkloriques du genre. L'histoire est survoltée, menée sans temps mort, un brin insensée, mais franchement exaltante. On passe un très bon moment à courir dans tout Paris, à se mêler des vies des uns et des autres, à échafauder des théories et espérer que le dénouement ne survienne pas trop vite ! Il me tarde que cette chère Olympe reprenne du service et revienne dans de nouvelles aventures savoureuses et cinglées ! Par l'auteur du premier roman,Drôle de Karma ! 

éditions Charleston, mars 2016 - illustration de couverture : Lulu Inthesky

Sitôt son mariage célébré, Becky s'est envolée pour une lune de miel romantique, à travers le monde. Dix mois plus tard, de passage au Sri Lanka, où elle se découvre une communion céleste avec son chakra, Becky ressent le blues du pays et obtient de son délicieux mari de rentrer avant l'heure. Lors de son escale à Milan, elle fait ainsi la rencontre d'un type très riche, désireux de travailler avec la société de Luke, qui soudoie la jeune épousée en lui obtenant le sac à main de ses rêves. C'est LE petit orteil glissé dans l'engrenage infernal...

Ses déboires avec ses achats compulsifs ne sont plus que de lointains souvenirs ? Que nenni. Au fil de ses voyages, Becky n'a jamais loupé une bonne occasion de faire flamber sa carte bancaire, en envoyant fissa ses achats à Londres. Dès son retour, le convoi des transporteurs ne manquera pas donner le tournis... mais quelle bidonnade ! Car Becky, aussi futile soit-elle, est une héroïne impayable. Sans annoncer à ses proches son arrivée anticipée, elle débarque aussitôt chez les uns et les autres, imaginant des retrouvailles festives, avant de tomber des nues. Ses parents sont distants, vraisemblablement préoccupées, son amie Suze est débordée par ses jeunes enfants et vampirisée par une nouvelle connaissance, la très distinguée Lulu. Le petit univers de Becky s'effondre, la déprime se rapproche à grands galops. Comble du comble, elle se découvre une sœur, débarquée de nulle part, avec laquelle elle rêve déjà d'une osmose parfaite, sauf que Jessica est très, très différente de Becky, pour ne pas dire aux antipodes de celle-ci. Leur rencontre au sommet vaut pourtant son pesant d'or. Le vrai choc des cultures. Et là, sincèrement, on s'attache à Becky, pourtant légère et superficielle, mais profondément humaine et généreuse, tandis que Jess se révèle froide et intransigeante. Il faudra compter sur une escapade en pleine campagne, avec une ascension vertigineuse sur des chemins escarpés, en sandalettes à paillettes (pourquoi pas ?) et une détermination farouche pour briser la glace entre ces deux-là. Quelle farce !

Ce quatrième tome est aussi jubilatoire que les autres livres de la série. Ceci dit, en tant que fan absolue des aventures de l'inénarrable Becky Bloomwood, mon avis manque totalement d'objectivité. ^-^ Cela n'en reste pas moins un épisode plein d'humour, de situations ubuesques et délirantes, avec une héroïne au charme ravageur, qui nous surprend continuellement et qui déploie aussi des ressources cachées et ingénieuses sur des sujets impensables (lancer un piquet de grève contre l'implantation d'un centre commercial... eh oui ! on croit rêver). Une lecture follement cocasse et enlevée. ♥☼

Traduit par Daphné Bernard (Shopaholic and Sister) pour les éditions Belfond, 2006

Repris chez Pocket, juin 2007 - Relooking des couvertures (2016) : Delphine Dupuy

Dans cette savoureuse comédie, où les situations cocasses s'enchaînent avec une parfaite virtuosité, on se réjouit de suivre une histoire virevoltante impliquant une femme de ménage qui rêve d'une retraite dorée, un charmant latino en manque d'ambition, une vieille fripouille à l'affût d'une magouille juteuse dans sa maison de retraite, un golden boy aux dents longues, un esthète new-yorkais amateur de jeunes apollons et un adorable carlin qui vagabonde au gré des chapitres.

C'est en faisant le ménage chez Irving Zuckerman que Gabriela tombe par hasard sur la combinaison de son coffre-fort, lequel contient 164 000 dollars, six lingots d'or et des perles noires ayant appartenu à Jackie Kennedy Onassis. Sans le moindre scrupule, elle met au point un plan génial pour faire main basse sur ce trésor. Elle convainc son neveu Franck de s'improviser escort-boy le temps d'une soirée, espérant qu'il passe la nuit dans l'appartement d'Irving pour y chiper le magot. En amont, Gabriela prend soin de glisser quelques somnifères dans la bouteille de lait de son patron, puis rentre chez elle en rêvant à ses futurs projets sous le soleil de Colombie. Elle a aussi fait appel à son vieux complice Nando, qui connaît du monde en Belgique pour refourguer le collier de collection, mais se sent particulièrement nigaude en sa présence et se met à lui raconter qu'elle est comptable chez un vieux marchand d'art. Ainsi peut donc commencer le casse du siècle orchestré par cette équipe de bras cassés. 

La suite vous réserve une bonne partie de rigolade ! Car le plan idéal va forcément cumuler les couacs et multiplier les scènes loufoques et insensées, de nouveaux personnages vont et viennent, générant une énergie bourdonnante qui donne du pep's et du piquant à l'intrigue. La lecture est drôle, audacieuse et dotée d'une inventivité formidable, propice à de sacrés fous rires. La comparaison à Billy Wilder n'est d'ailleurs pas usurpée, on y retrouve tout le charme pimpant et le comique saugrenu des comédies à succès des années 50 et 60. Une lecture franchement euphorisante pour ravir vos journées de détente !

Le Cherche Midi, Mai 2016